Castillo de Santa Cruz
El Castillo de Santa Cruz es uno de los símbolos del Concello de Oleiros. Está enclavado en un islote de la ría de A Coruña al cual se accede por una pasarela peatonal de madera. Fue declarado Bien de Interés Cultural por su alto interés histórico, lo que junto a su belleza natural y paisajística, hacen de este lugar un sitio extraordinario lleno de magia e historia.
La isla cuenta a su alrededor con un paseo litoral desde el que se puede disfrutar de unas magníficas e inmejorables vistas de la ciudad herculina, así como de Santa Cruz y de su pequeño puerto, que aunque hoy en día el número de marineros es muy reducido, fue uno de los más importantes de Oleiros entre los siglos XVI a XVIII.
En los alrededores de Santa Cruz hay también otros puntos de interés que vale la pena visitar como el Monumento Natural "Costa de Dexo-Serantes", la playa de Santa Cristina o el pequeño Porto de Lorbé.
Si quieres vistar el castillo puedes obtener información aquí.
Los ataques navales llevaron a la construcción de la fortaleza de Santa Cruz
El ataque de la Armada inglesa, bajo el mando de Sir Francis Drake, en el 1589 puso de manifiesto la necesidad de afianzar el sistema defensivo del puerto de A Coruña. El Castillo de San Antón, único baluarte de defensa del puerto de A Coruña, no fue suficiente para detener la incursión de los ingleses.
Así, a finales del S. XVI y bajo las directrices del general Diego das Mariñas, se comienza a construir un nuevo fuerte defensivo enclavado en la isla de Santa Cruz, enfrente a la ciudad de A Coruña. En 1640 se terminan las defensas de esta fortaleza que estaba dotada con distintas piezas de artillería, entre las que destacaba un potente cañón denominado "Barraco".
El sistema defensivo de A Coruña, formado por los Castillos de San Antón y Santa Cruz, fue completado con la construcción de un tercero, el Castillo de San Diego y por otras pequeñas baterías. Con el cese de las invasiones navales en el S. XVIII el Castillo de Santa Cruz quedó abandonado.
La familia Quiroga-Pardo Bazán transformó la ruinosa fortaleza en un magnífico pazo
La época de abandono de la isla de Santa Cruz termina en el S. XIX al ser comprada, en subasta pública, por Xosé Quiroga, marido de Emilia Pardo Bazán, que mandó construir un pequeño pazo, en el cual él y su familia pasaban el verano. El edificio principal estaba formado por dos torreones unidos por una parte central, que en etapas posteriores fue ampliado.
El refranero dice "capilla, palomar y ciprés pazo es", y el Castillo de Santa Cruz presenta todos estos elementos.
El pazo albergaba en su interior una pequeña capilla. Hoy en día su artesonado es el único elemento interior que se conserva de esta época.
También cuenta con un peculiar palomar, posiblemente el único subterráneo en Galicia, que en la actualidad es el hogar de numerosas palomas mensajeras, después de muchos años en desuso.
El Castillo de Santa Cruz también cuenta con un pequeño pero hermoso jardín, con árboles singulares que en su mayoría enraizaron muy lejos de su tierra de origen.
Miles de huérfanos de la guerra civil veranearon en el Castillo de Santa Cruz
El Castillo de Santa Cruz fue heredado por Blanca Quiroga, hija de Emilia Pardo Bazán, y su marido el general José Cavalcanti. En 1939 Blanca dona el pazo de su familia al arma de caballería con el fin de que se dedique a casa de colonias de los huérfanos de guerra.
Hasta el año 1978 esta antigua fortaleza albergó durante los veranos a miles de huérfanos del ejército que acudían al Castillo de Santa Cruz a recuperar un poco de salud y olvidar los largos inviernos en los colegios. Tras este período la isla quedó nuevamente abandonada.
El compromiso ambiental del concello de Oleiros marcó el destino de este castillo
Oleiros, por su situación próxima a A Coruña, y las características de su costa, repleta de pequeñas y acogedoras playas fue centro de intereses inmobiliarios y el Castillo, por su enclave privilegiado y su estado de abandono, fue foco de estos intereses, hasta que finalmente, en 1989, el concello lo compró con un objetivo claro: que toda la ciudadanía pudiese gozar del edificio más emblemático de su territorio y se convirtiese en el Centro de Referencia de la Educación Ambiental de Galicia.
Pero el logro de ese fin no fue fácil e hicieron falta varios años, y aunar los intereses de tres instituciones con fuertes compromisos en medio ambiente (Consellería de Medio Ambiente, Universidade da Coruña y el Concello de Oleiros) para que en el año 2001 comenzase su andadura el proyecto del actual CEIDA.
Como sede del CEIDA, el Castillo de Santa Cruz acoge actividades de formación y divulgativas, de cooperación, exposiciones, etc. y tambien alberga el Centro de Documentación Domingo Quiroga, especializado en temática ambiental.
Para tener más información puedes visitar la exposición A través del tiempo: Los 400 años del Castillo de Santa Cruz.
Punto de información turística
La afluencia de visitantes en el verano hace del Castillo de Santa Cruz un punto de información turística de toda la comarca donde el público puede además encontrar información muy detallada de los espacios naturales.